تلسکوپ رادیویی چیست؟

به تلسکوپی که امواج رادیویی را دریافت می کند ،تلسکوپ رادیویی گویند .تلسکوپ رادیویی باید مجهز به ابزاری الکترونیکی باشد تا بتواند کار سلول های حساس چشم ما را انجام دهد .به این چشم مصنوعی گیرنده رادیویی می گویند.امروزه اختر شناسان از انواع مختلفی از آنتنهای رادیویی استفاده می کنند ساده ترین آنها آنتن نیم موج دوقطبی است که آنتن تلویزیون نمونه ساده ای از این نوع آنتن هاست ..چون ماهیت امواج نوری و رادیویی یکسان است ،تلسکوپ های رادیویی از جهاتی شبیه به تلسکوپ های نوری بازتابی هستند .در تلسکوپ های رادیویی هم مهم ترین بخش آینه ی اصلی آن است که به آن بشقاب می گویند.بشقاب مانند آینه در تلسکوپ نوری است با این تفاوت که امواج رادیویی را در نقطه ای به نام کانون متمرکز می کند .در کانون تلسکوپ رادیویی به جای عدسی چشمی ،یک چشم الکترونیکی وجود دارد .

بزرگ بودن بشقاب آنتن رادیویی دو خاصیت مهم دارد : اول اینکه توان جمع آوری امواج و آشکار سازی منابع کم نور رادیویی را افزایش می دهد . دوم توان تفکیک را افزایش می دهد.

تلسکوپ های رادیویی ،با امواج نوری با طول موج  بلند سر و کار دارند .به همین دلیل نیاز نیست که سطح بشقاب مقعر آنها در حد آینه ی تلسکوپ های بازتابی صیقلی باشد به همین دلیل ساخت تلسکوپ های رادیویی کم هزینه تر است و ساخت بشقاب های بسیار بزرگ نیز ممکن است.به عنوان مقایسه آینه بزرگترین تلسکوپ نوری دنیا ۱۰ متر قطر دارد ولی قطر بشقاب تلسکوپ های رادیویی به ۳۰۵ متر هم می رسد